Si eres un auténtico cervecero, seguro que todavía te estás recuperando de la resaca, emocional, por supuesto, del Día de San Patricio. O San Patrick, para los amigos. Así que para alargar un poco más este espíritu irlandés, hoy queremos hablarte de las Irish Red Ale, un estilo bastante nuevo entre las cervezas artesanas, pero que está ganando seguidores año tras año.
Un poco de historia: la cerveza que salía en poemas
Curiosamente, no es el estilo más popular en Irlanda, su país de origen, donde ganan en consumo y fabricación las Bitter inglesas. Sin embargo, es una receta muy antigua: ya en la Baja Edad Media aparece una mención a las “red ale” en un poema típico irlandés.
Este dato es muy interesante, ya que indica que hace muchos siglos ya se consumía este estilo entre los pobladores irlandeses. Aunque también es cierto que lo más probable es la cerveza que se consume hoy en día difiera mucho del que bebían en la Edad Media. Principalmente, porque el uso del lúpulo aún no había llegado a la fabricación cervecera, y en Irlanda (como en muchas otras partes) lo que se añadía a la receta era una mezcla de hierbas -en este caso, brezo y mirto de los pantanos-
Las primeras Irish Red Ale
No fue hasta 1710 que encontramos una referencia clara de fabricación de este estilo, tal y como lo conocemos ahora. Está vinculado a la fundación de la cervecería Smithwick Brewery, que creó una receta de cerveza roja con matices dulces provenientes de la malta.
Irish Red Ale: el estilo irlandés que triunfa entre los americanos
Pero esta receta tuvo mucho más éxito fuera de su país de origen que dentro, ya que es en Estados Unidos donde el estilo se vuelve popular y accesible a todos los consumidores de cervezas artesanas.
Hubo dos razones para ello. Por un lado, en Irlanda se preferían las cervezas oscuras con mucha más tradición, como las Dry Stout y las Porter. El nuevo estilo no consiguió arraigar con la misma fuerza entre los consumidores, para los cuales esta bebida tenía un fuerte valor simbólico. Por otro lado, las grandes cerveceras norteamericanas incorporaron el estilo Irish Red Ale a su catálogo en los años 80 y le dieron un gran empujón publicitario. Esto popularizó mucho este tipo de cerveza en el público estadounidense.
¿Cómo reconocer una Irish Red Ale?
Como su propio nombre indica, puedes reconocer fácilmente este estilo por su color, que irá de los tonos ambarinos hasta un profundo color cobre rojizo. También es importante que te fijes en la transparencia, que es otro rasgo diferenciador de esta cerveza. Por último, su capa de espuma será discreta pero con un tono amarillento o suavemente marrón.
Después, si te acercas a oler, descubrirás un sutil olor a caramelo e incluso, de manera muy ligera, a mantequillas. Y sobre todo, no debe de aparecer ninguna aroma a lúpulo.
En boca, destaca sobre todos el sabor a malta con perfil de caramelo moderado. El final es seco y por lo general, al igual que en el olfato, no debería aparecer sabor a lúpulo. Es una cerveza con un gusto bastante limpio y suave.
3 recomendaciones de Irish Red Ale (y sus maridajes)
Ya sabéis que en Beer Sapiens nos encanta divulgar la cultura cervecera, pero también creemos que no hay mejor manera de conocer los diferentes estilos de birra que ¡bebiéndolos!. Por eso te dejamos aquí 2 cervezas de este estilo, elaboradas , como siempre, con la máxima calidad y cariño en nuestras cerveceras nacionales:
- Ordio Clau Revolution Irish Red Ale. Si buscas la transparencia y color típico de este estilo, esta es tu cerveza. Sabores dulces y maltosos con muy poquito amargor en boca que maridada la perfección con pizza de pepperoni, carpaccio o burritos.
- Galician Brew Sabela Irish Red, otra magnífica opción si buscas una Irish Red Ale elaborada a partir de alta fermentación, suave y equilibrada. Pollo asado, quesos pastosos o, qué mejor opción para una cerveza gallega, unos langostinos o unas cigalas a la plancha, serán el acompañamiento perfecto.