En 1492, Christophe Colomb est arrivé en Amérique, comme vous le savez. Et la première brasserie "officielle" connue dans le Nouveau Monde a été fondée en 1542, par un noble et marchand sévillan. Mais la vérité est que nous n'avons pas beaucoup de données sur le rôle des femmes ici (bien que je parie une bière que ce sont des femmes autochtones qui travaillent dans des emplois de production manuels). Il semble que cette première usine n'ait pas eu beaucoup de succès, entre autres parce qu'il n'y avait pas de houblon sur les terres américaines, et qu'ils ont dû commencer à se développer à partir de zéro.
En ce qui concerne les États-Unis, quelques siècles ont dû s'écouler avant le début d'une colonisation massive. Les voyageurs transatlantiques arrivés sur le Nouveau Continent emportaient avec eux des rations de bière car ils ne faisaient pas confiance à la potabilité de l'eau (normal, en Europe ça ne l'était pas) et parce que le voyage était long. Et il s'avère que la bière à bord du navire est restée bonne tout au long du voyage.
Lorsque les colons se sont installés, il ne leur a pas fallu longtemps pour construire de petites brasseries pour leurs femmes. Dans l'Amérique coloniale, comme en Europe, les femmes mariées brassaient de la bière pour nourrir leur famille. Et à tous les niveaux socioculturels. Martha Jefferson, l'épouse du président américain Thomas Jefferson a brassé une bière de blé avec une grande réputation, mais avec l'aide de ses esclaves sur sa plantation de Monticello.
Un autre brasseur important de l'époque était Susanah Holland. Sa recette de bière a mené à la création de la plus ancienne brasserie indépendante au Canada : Moosehead Brewery. Bien sûr, elle était le maître brasseur et responsable de la production, mais l'entreprise porte le nom de son mari et de leurs enfants.
De la même manière, les femmes amérindiennes comme l'Apache ou la Maricopa brassaient également leurs propres bières pour les utiliser dans différents rituels.
La découverte de la levure par Louis Pasteur en 1857 a coïncidé avec une vague massive d'immigration allemande, apportant de la bière, de la réfrigération, des emballages moins chers et la livraison par train à une industrie brassicole à grande échelle en expansion et en consolidation. Aucune loi n'empêchait les femmes d'entrer dans ces usines, mais elles y entraient en tant que main-d'œuvre moins qualifiée et donc moins rémunérée.
Dans les années 1920, la fameuse loi d'interdiction est arrivée et le brassage a dû revenir à la maison, où les femmes, à nouveau, s'en occupaient. Autrement dit, ils ont continué à faire ce qu'ils avaient fait, mais maintenant avec l'ajout que c'était illégal.
À l'intérieur, à l'extérieur, rémunéré ou non, ce qui est clair, c'est que culturellement, la bière était encore associée aux femmes. Que s'est-il passé pour que l'image qu'on en a actuellement ne soit associée qu'à des hommes, des groupes d'amis, Homer Simpson ou des moines bedonnants ? Je vous en reparlerai dans le prochain post. Ne manquez pas !