A espuma da cerveja é a parte mais aromática, então durante uma degustação de cerveja o primeiro passo é cheirá-la recém servida para não perder suas nuances. Alguns aromas são muito voláteis e logo desaparecem. Depois desses primeiros minutos dedicados a avaliar os primeiros aromas da cerveja (nada nos impede, e de fato é conveniente, continuar vendo como eles evoluem com a oxigenação e o aumento da temperatura no copo) vamos nos dedicar a olhar nele e analisando sua aparência.

O grande "fato diferencial" da cerveja é a espuma, que outras bebidas não possuem, e como ela se comporta e fica retida no copo. De fato, a efêmera coroa de espuma em bebidas como espumantes e sidras desaparece em segundos, enquanto a espuma na cerveja permanece (sua persistência dependerá de cada estilo) e é parte essencial de sua aparência e sabor. outras bebidas têm bolhas enquanto a cerveja tem espuma real.

Uma boa retenção de espuma, ou seja, que uma parte dela fique acima do líquido por vários minutos, é sempre um traço positivo. A espuma isola a cerveja do oxigênio, protegendo-a enquanto a bebemos, realça sua aparência e transmite uma parte de seu aroma ao paladar a cada gole.

Cor da espuma

A cor da cerveja determina a cor dessa espuma, que pode ter diferentes tonalidades, desde o branco pálido das cervejas muito claras até o marrom/bege das mais escuras.

Textura de espuma

O tipo de espuma, sua textura, também pode variar e passar da aparência de creme a uma mais "ensaboada" com bolhas maiores. O serviço no copo (reto ou inclinado, de maior ou menor altura) afeta a quantidade e textura da espuma.