- Serie: ¿De qué está hecha la cerveza?
- Episodio 3: Ingrediente lúpulo
No, el lúpulo no es una alcachofa, a pesar de que ambos están relacionados botánicamente, ya que ambas plantas pertenecen a la misma familia de plantas con flores llamada Asteraceae. Pero el lúpulo sí que es muy utilizado en la cerveza, conocido por ser el responsable del sabor amargo en nuestras birras. Aparte de esta gran característica, los lúpulos son un bactericida y fungicida natural, que ayuda a la conservación de la cerveza. Pero no existe un único tipo de lúpulo, hay muchas variedades que aportan diferentes características a la cerveza: lúpulos de aroma, lúpulos de amargor y lúpulos mixtos, algunos aportan aromas de maracuyá o flores, sabor con recuerdos a manga o piña. Así que, dejate seducir por las cervezas lupuladas.
Recuerda:
- el Humulus Lupulus (nombre científico) es una planta trepadora que puede llegar hasta 8 metros de altura y solamente sus flores femeninas pueden ser utilizadas en la producción de las cervezas por ser ricas en lupulina, sustancia esencial para los aromas y amargor de la cerveza..
- El momento en que se agrega el lúpulo durante el proceso de elaboración de la cerveza tiene un gran impacto en el resultado final. Si se agrega al principio de la ebullición, los compuestos amargos del lúpulo predominan, lo que contribuye al amargor de la cerveza. Si se agrega al final de la ebullición o durante el proceso de fermentación, se resaltan más los aromas y sabores característicos del lúpulo sin añadir tanto amargor. Esta técnica se conoce como dry hopping y es común en la elaboración de cervezas aromáticas como las IPAs.