Ces journées froides sont un bon moment pour savourer une bière d'hiver, ces bières qui vous réchauffent à l'intérieur et vous accompagnent généralement dans des moments plus calmes et plus détendus. Et aussi, à cette période de l'année, les brasseries sortent souvent des éditions spéciales de bières de Noël, aux saveurs fortes et épicées et aux designs typiques pour ces fêtes.
Ce que vous ne savez peut-être pas, mon ami beersapiens, c'est qu'il ne s'agit pas d'une invention courante ni d'une idée marketing, puisque ces bières spéciales ont une grande (et très belle) tradition. Dans cet article, nous voulons vous raconter l'histoire et les curiosités liées aux bières d'hiver.
Tout a commencé le 21 décembre
Il y a de nombreuses années, dans le nord de l'Europe, vivait un peuple de marins guerriers qui avaient tous leurs voisins dans la peur. C'étaient les Vikings, les premiers colons de la Scandinavie et du Danemark. Les Vikings avaient une religion polythéiste et leurs festivités coïncidaient avec les cycles de la nature : la récolte, les semailles et, aussi, l'arrivée du froid. L'un des événements les plus importants de ce cycle était Jule, ou la célébration du solstice d'hiver qui était célébrée l'équivalent du 21 décembre.
Cette fête honorait le début de l'hiver et était une sorte de début de cycle. Il a été célébré dans le cadre familial, en préparant un grand banquet accompagné d'une bière particulièrement douce et forte. Au fil du temps, les Vikings se sont convertis au christianisme et Jule est devenue Noël, et Jule Øl, ou Jule's Banquet Beer, est devenue la bière de Noël originale.
La tradition de brasser de la bière à consommer au solstice d'hiver a duré des siècles, jusqu'à nos jours. Pendant des années, ce fut même une imposition légale, promulguée entre autres par le roi Hakkon Ier de Norvège, renforcée plus tard par de nouvelles lois comme en témoigne le Codex Ranzovianus de Gulathing, daté de 1250 après JC.
Actuellement, et un peu comme un rappel de cette époque, au Danemark J-Dag (ou J-day) est célébré, qui est la date à laquelle la bière spéciale pour l'hiver et Noël est lancée le marché Julebryg qui ne sera disponible qu'à partir du premier vendredi de novembre jusqu'à la fin de l'année.
Et pendant ce temps, en Angleterre
Au cours de ces mêmes mois d'hiver, dans l'Angleterre médiévale, il était de coutume de célébrer le Wassail. Dans ce rituel de Noël, un toast a été porté pour s'assurer que l'année suivante il y aurait une bonne récolte et dans le passé aussi pour partager de bons voeux avec des personnes proches. Le mot vient du vieux norrois ves heill et du vieil anglais wes hál, qui sont liés à la salutation anglo-saxonne wes þú hál, signifiant « may you be bien », « Puissiez-vous être en bonne santé » ou « Puissiez-vous être en bonne santé ». Après tout, une variante de « Santé ! » que nous disons tous lorsque nous trinquons.
La boisson tirée du bol de wassail était une bière brune (parfois de l'hydromel ou du cidre) épicée et sucrée, contenant souvent des pommes cuites. Cette boisson était connue sous le nom de laine d'agneau parce que la mousse sur le dessus de la boisson ressemblait à de la « laine d'agneau ». La boisson était bue chaude.
Avec cette tradition antérieure, il n'est pas rare que vers 1681, la tradition de fabrication de bières maltées, fortes et épicées, vouée à atténuer les rigueurs de l'hiver, soit apparue. Ils étaient connus sous le nom de Winter Warmer Ales, quelque chose comme Beer to Warm Up in Winter, une traduction plus ou moins libre, la précurseurs de ce qu'on appelle aujourd'hui les Winter Beers.
La Burton Ale a également longtemps été considérée comme une bière d'hiver en Angleterre. Au milieu des années 1950, 8 brasseries londoniennes faisaient la promotion de leurs Burton Ales comme bières d'hiver.
Un moine vous souhaite un Joyeux Noël
En Belgique, il y a toujours eu une grande tradition brassicole. Les moines brassaient la bière selon la règle de saint Benoît établie en l'an 530 : "ora et labora" (prier et travailler).
L'année clé est 1919, où le gouvernement belge a interdit la vente de spiritueux dans les bars et autres lieux publics, il y avait donc une demande pour des bières plus fortes en alcool. C'est là que ces styles trappistes contemporains ont commencé à s'élaborer. Mais non seulement cela, mais ils ont également développé différents styles de bières saisonnières, telles que les bières de Noël, également appelées Bière d'Hiver (bière d'hiver) ou Bière de Noël (bière de vacances ). de Noël).
Ces bières épicées de Noël sont généralement basées sur une bière brune corsée, alcoolisée. Bien que, en fait, n'importe quel type de bière belge puisse bien fonctionner pour Noël; surtout les styles trappistes.
Et dans le reste de l'Europe
Actuellement, les Bières de Noël ou Christmas Ale ou Bière de Noël en France, sont des bières de saison (bière de saison) brassées pour ces dates. Elles n'ont pas de style spécifique bien qu'elles soient souvent des Winter Ale.
Ces formulations spéciales se sont répandues dans toute l'Europe, de sorte qu'en 1926, la belge Estella Artois a lancé l'une des premières bières saisonnières du pays, qui a rapidement acquis une grande popularité. Jusqu'en 1980, l'année où l'une des bières de Noël les plus reconnues au monde est née à Zurich (bien qu'elle soit devenue populaire en Autriche) : Samichlaus.
Bière d'hiver ou bière de Noël ?
On pourrait comprendre une bière d'hiver comme une bière de saison, qui est brassée spécifiquement pour une période, et après cette date, elle cesse d'être brassée jusqu'à l'année suivante. Ce qui est clair, c'est que les bières d'hiver ne sont pas un style de bière spécifique, mais sont fabriquées avec des bières de styles différents, des bocks, belges foncées fortes, aux Stouts Impériaux ou Baltic Porters bien sûr. Les brasseries les plus traditionnelles fabriquent généralement la même bière année après année, ou avec de très petites variations telles que l'utilisation d'un agrégat différent. D'autre part, les bières de Noël pourraient être définies comme des bières d'hiver mais axées sur une vente très spécifique. En fait, dans de nombreux cas, ce sont des bières avec presque la même élaboration que les autres bières du catalogue de la brasserie, mais leur étiquetage comprend des motifs de Noël, ce qui les rend plus attrayantes lorsqu'il s'agit de les trouver en magasin. Autrement dit, toutes les bières d'hiver ne sont pas des bières de Noël, mais logiquement toutes les bières de Noël sont des bières d'hiver. En tout cas, jeu de mots mis à part, chez beersapiens nous pensons que l'important avec ces bières est de retrouver leur sens originel : un temps pour s'entourer de sa famille et se souhaiter santé et prospérité commencer à l'anus. Bravo ! Source : lartenbirra.blogspot.com, soloescerveza.com, birra365.com.