Oui, nous le savons tous, mars est le mois des femmes. Mais je vous assure que ce post va bien plus loin, car nous voulons vous parler de l'importance vitale que les femmes ont eu dans l'histoire de la bière. Et c'est tellement passionnant (et méconnu) que nous allons passer tout le mois.
Savez-vous, brasseur ou brasseuse, que pendant des siècles les femmes ont été les principales productrices de cette boisson ? Oui, les femmes étaient à l'origine et les gardiennes de cette boisson qui nous passionne aujourd'hui, et cette trace ancestrale est toujours entretenue dans différentes cultures à travers le monde. Dans la plupart des sociétés antiques, les divinités protectrices de la brasserie étaient des entités féminines associées à la fertilité. Et c'est logique : la bière provient des céréales, les céréales sont le symbole de l'abondance et de la fertilité, et ce sont des symboles féminins
Les femmes sont donc consommatrices, mais surtout productrices, depuis au moins 3 500 ans. Vous voulez en savoir plus ? Comment est née cette boisson ? Pourquoi les femmes étaient-elles aux commandes ? Pourquoi le lien entre les femmes et la bière a-t-il été rompu ? Je vais vous raconter toute l'histoire :
Le début des temps : Sumer, Babylone et d'autres peuples très anciens
La bière a un héritage très ancien : elle est venue avant le vin, avant le whisky et même avant le pain.
Vous souvenez-vous du poème de Gilgamesh, celui dont ils nous ont parlé en cours d'histoire au lycée ? Eh bien, en plus d'être l'un des premiers poèmes épiques enregistrés, il apparaît Ninkasi la déesse de la bière ou "la Dame qui remplit la bouche". Cette divinité est née des « eaux fraîches et bouillonnantes », et sa mission était de « rassasier le cœur » d'Enki, le dieu de la mythologie sumérienne.
D'accord, une déesse qui est née pour répondre aux besoins d'un dieu. Mais il a inventé la bière. Et son importance culturelle et sociale (et donc celle de la bière) était si grande qu'il avait même son propre poème anonyme, écrit vers 1800 av. J.-C., l'Hymne à Ninkasi. Et dans ce poème, l'une des premières recettes de bière connues est donnée.
En Sumer et en Mésopotamie, seules les prêtresses de cette déesse pouvaient fabriquer le breuvage sacré, en maintenant un contrôle absolu de la production. Et il était utilisé à la fois dans les cérémonies et dans la ration alimentaire quotidienne.
En Babilonia la producción de cerveza es tan grande que se empieza a comercializar, y de nuevo, eran las mujeres las que regentaban las tabernas y panaderías (como veis, cerveza y cereal siempre van de la main). Le prix de la bière devait être payé en grains crus, et le plus ancien livre de lois, le Code d'Hammourabi, réglemente son paiement.
Otro regalo que nos hicieron las mujeres de estas civilizaciones fue la pajita para beber la cerveza. Debido al método de elaboración, el líquido contenía trazas de cáscaras de grano y otras impurezas que flotaban en surface. Ainsi, avec une paille, on pouvait boire la partie inférieure, c'est-à-dire la bière, sans problème.
Égypte : la bière comme monnaie
Le mot salaire vient du sel. Mais ce qui est incroyable, c'est qu'en Égypte une partie de ce salaire était également payée en bière : environ deux récipients par jour de travail. En fait, la bière était si importante dans la vie quotidienne que le hiéroglyphe de la nourriture était une cruche de bière et une tranche de pain.
La précieuse nourriture liquide était également produite à la main à la maison,il y avait des femmes dans le service domestique dédiées uniquement à cette tâche, et une place dans la maison lui était réservée, qui s'appelait "la pureté ”.Jolie, n'est-ce pas ?
Cependant, l'importance que la boisson a gagnée dans le pays et à l'étranger (elle a été exportée à Rome, en Palestine et même en Inde) a fait que les hommes ont pris le contrôle du commerce, et les femmes ont été reléguées à des rôles plus secondaires Dès que l'argent arrivait, les femmes étaient écartées…
Comme pour tous les peuples anciens, pour les Égyptiens, la bière a une origine divine puisque le processus de fermentation n'était pas encore compris. Et ils ont aussi un mythe, mettant en vedette une autre déesse, pour l'origine de la boisson. Ce récit comme Sejmet, déesse guerrière, avec le corps d'une femme et la tête d'une lionne, a été envoyé par Ra, dieu du ciel, du Soleil et de l'origine de la vie, pour punir l'humanité d'avoir arrêté l'adorer.
Mais la leçon enseignée par Sekhmet était si dure que Ra lui-même, pour la calmer, lui donna à boire de la bière rouge (la boisson était généralement faite avec du blé rouge et de l'épeautre) en lui disant Il s'agissait du sang de tous les hommes. Enivrée par la boisson, Sekhmet devint Hathor, déesse de l'amour, de la joie, de la danse et de la musique. Le pouvoir magique de la bière.
Dans le Nord : les guerriers vikings et les Kelavala finlandais
Entre le VIIIe et le Xe siècle av. Les Vikings se sont répandus dans toute l'Europe. Ils étaient redoutés pour leur férocité au combat. Là où ils sont allés, ils ont tout gâché. Et chaque nouvelle conquête était célébrée avec l'Aul, une bière au statut de boisson sacrée. Et qui brassait cet élixir de victoire ? Eh bien, encore les femmes, qui avaient l'exclusivité de cette tâche.
Certaines des bières brassées par les Vikings contenaient des ingrédients hallucinogènes. Différentes fermentations et champignons ajoutés provoquaient des réactions de type LSD. Les femmes buvaient côte à côte (ou pichet à pichet) avec les hommes, et ont développé le concept de "bragg", ou le pouvoir de voir l'avenir, sous l'influence de cette boisson. Ainsi, certaines brasseuses sont devenues prêtresses, et leur position dans la société s'est améliorée.
Et pour clore ce post, je vous apporte une dernière histoire mythologique méconnue, qui raconte aussi comment la bière a été créée. Dans le Kelavala, la compilation de poèmes épiques finlandais, encore trois femmes travaillent pour brasser la première bière du monde, mais en vain. Puis l'un d'eux, Kelavatar, a combiné la salive d'un ours avec du miel sauvage et a réalisé la première bière mousseuse, qu'ils ont donnée aux hommes.
Ce qui est curieux dans tout cela, c'est le nombre de vers dédiés dans ce poème à la création de la bière par rapport à l'espace dédié à la création du monde... plus que le double ! Les Finlandais étaient clairs sur leurs priorités.
Je suis sûr que ces histoires vous ont surpris autant qu'elles m'ont surpris. Ce n'est pas ce qu'ils nous disent habituellement quand nous sommes petits. Mais c'est logique. Comme je vous l'ai déjà dit, la bière est apparue bien avant le vin. Et d'ailleurs, pendant des siècles, la bière a été la boisson la plus saine qui ait existé. Parce que l'eau provenait en grande partie des rivières et des puits, elle était susceptible de provoquer des maladies; au contraire, la bière, en raison de sa teneur en alcool, était beaucoup plus sûre, à tel point qu'elle était bue depuis l'enfance
Dans le prochain article je vous raconterai ce qu'il est advenu de la bière chez les romains et au Moyen-Âge… et quel était le rôle des femmes
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