Abbiamo quasi toccato il Natale con le dita. Sicuramente hai già messo l'albero in casa tua e sei uscito a vedere le luci della tua città. Ed è che, molte volte, sono le tradizioni a riempire di significato certe date. Infatti oggi sono qui per parlarti, amico beersapiens, di una tradizione che forse non conosci: la birra di stagione. Cioè, a seconda del calendario, vengono prodotti determinati stili di birra. Ci piace l'idea che nel mondo della birra ci siano anche momenti che si celebrano con birre ad hoc,, ad esempio la Pumpkin Ale che si fa in autunno, con polpa di zucca (potete saperne di più qui …). E non sono le uniche, troviamo anche la Burton Ale negli Stati Uniti, la storia di Wassail in Inghilterra, la Juleøl in Norvegia, la Weihnachtsbier in Germania, o la Bière de Noël o le birre natalizie belghe.
La storia racconta che i belgi furono i primi a produrre birra speciale nel periodo natalizio. Queste erano di colore più scuro e avevano una gradazione alcolica maggiore rispetto alle birre di produzione “normali” ed erano anche condite con ingredienti tipici di questi mesi.
In generale, e secondo le linee guida BJCP 2015, l'impressione generale dello stile “Winter Seasonal Beer”, parla di una birra ad alto grado alcolico, scura e speziata, con un corpo pieno e un retrogusto con leggero calore che suggerisce di essere un buon accompagnamento per la fredda stagione invernale. Le guide commentano anche che sono Ales o Lager ad alto contenuto alcolico, ma ci deve essere il contesto di uno stile di base (anche se non è uno dei BJCP). Inoltre, questa categoria richiede l'uso di spezie o coadiuvanti che hanno sapori forti che ricordano il Natale. Tuttavia, in altre culture (come quella britannica) le spezie non sono richieste per le birre di Natale.
Tradizionalmente, queste birre invernali erano quelle che venivano prodotte in ottobre-novembre per essere consumate a dicembre-gennaio, quando faceva più freddo, quindi erano birre con più alcol, con più corpo, più potenti e più dolci. Ma dall'anno 1900, con i primi usi della pubblicità applicata alla vendita, iniziarono ad essere commercializzate come birre di Natale. Puoi immaginare: nomi con riferimenti a “Noel”, colori verde, rosso e oro e paffuti Babbo Natale alla guida della loro slitta con una birra in mano... (e forse anche Rudolph li ha bevuti, da qui il suo nasino rosso...)
Ma quello che è chiaro è che aggiungevano più anice, più spezie e più zucchero a queste birre invernali, quindi erano anche più dolci delle birre di altre stagioni. In generale si potrebbe dire che in questo stile "predomina il malto, ha tre o quattro volte più delle birre normali, e la tostatura dell'orzo gli conferisce tocchi tostati, tostati, caffè, toffee, anche il colore caramello e , nella maggior parte di essi, quel sapore di anice, più alcune spezie come chiodi di garofano, liquirizia, alcuni anche pepe... Non contengono quasi luppolo, più che altro come conservante", riassume Enrique Vicente, distributore di Cervezas Santa Malta. Ti racconto tutto questo perché la birra non è solo associata al caldo. Può essere un meraviglioso compagno di tavola per i giorni di Natale. Quello che consigliamo per questi datteri è di scegliere birre con più corpo e gradazione alcolica, per combattere il freddo e anche perché sono birre che vanno degustate con più calma, il che le rende ideali per questi datteri. E per semplificare le cose abbiamo creato alcuni Confezioni natalizie di birra (con 10, 12 e 30 birre) in modo che tu possa scegliere. Anche se siamo sicuri che il problema sarà quale scegliere! Il nostro consiglio: tutti.Perché sono anche un regalo molto originale per questi datteri (basta regalare brutti calzini o marzapane che nessuno mangerà…) Questi sono alcuni esempi di stili che puoi trovare in questi pacchetti: Ma questa è solo un'anteprima del Natale della Birra che abbiamo preparato per voi. Un po' come quando hai aperto il regalo di Babbo Natale, ma sapevi che i Re Magi avrebbero portato ancora più cose. Sei stato bravo quest'anno? Ho ho ho!